Vsebina
- Korporacija Ciba-Geigy
- Union Carbide Corporation
- Plezanje otroških stopenj raka
- Študija najde povezave
- Dosežena poravnava gotovine
Korporacija Ciba-Geigy
Od leta 1952 do 1990 je družba Ciba-Geigy Corporation (odkar jo je prevzel BASF) upravljala obrat za proizvodnjo barvil v reki Toms. Odpadne izdelke iz obrata so shranili v 47.000 bobnih ali pa jih obdelali in prečrpali po cevovodu do Atlantskega oceana. Leta 1980 je oddelek za varstvo okolja v New Jerseyju zahteval, da Ciba-Geigy začne s spremljanjem podzemne vode in odstranjevanjem bobnov na obratu. Leta 1983 je bilo območje reke Toms uvrščeno na seznam superkladov ameriške agencije za varstvo okolja (EPA). Agencija EPA je odkrila, da se odpadki na lokaciji izpirajo v podtalnico spodaj. Leta 1989 je Ciba-Geigyju naročil, naj začne čiščenje mesta in podtalnice.
Union Carbide Corporation
Lastniki kmetije Reich so leta 1971 oddali del posesti neodvisnemu prevozniku odpadkov. Decembra istega leta so lastniki odkrili 4.500 odpadnih bobnov z nalepkami Union Carbide, ki so jih odlagali na zemljo, odpadne snovi pa so izlivali v jarke. Od leta 1972 do 1974 je Union Carbide odstranjeval bobne, jarke in onesnaženo zemljo. Žal zemljišče leži nad vodonosnikom, ki je bil takrat glavni vir pitne vode za celotno mestno jedro. Leta 1974 je Dover Township Board of Health po ugotovitvi kontaminacije zaprl 148 zasebnih vodnjakov v bližini kmetije Reich, domovi pa so bili trajno povezani z nadomestnim vodovodom.
Prebivalci na tem območju verjamejo, da je lokalno vodno podjetje Toms River Water Company (danes United Water Toms River) napačno ravnalo z oskrbo z vodo, ko je postalo očitno, da je onesnaženo, in z vodo ni ravnalo dovolj, da bi bilo varno.
Plezanje otroških stopenj raka
V devetdesetih letih se je zdelo, kot da število otrok z rakom na območju reke Toms narašča. Kot odgovor na zaskrbljenost prebivalcev je zdravstveno ministrstvo v New Jerseyju leta 1996 preučilo težavo in ugotovilo, da je bilo med letoma 1979 in 1995 90 otrok v občini diagnosticiranih z rakom. To je bilo za 23 več, kot bi pričakovali med prebivalstvom, kar pomeni, da so pri otrocih levkemija in rak možganov in osrednjega živčevja zrasli višje od nacionalnega. Družine so bile ogorčene in so zahtevale, naj vlada razišče.
Študija najde povezave
Ministrstvo za zdravje New Jerseyja in zvezna agencija za register toksičnih snovi in bolezni sta izvedla študijo, da bi ocenila razmerje med izpostavljenostjo okolja in primeri raka. Sklenilo je:
- Zdi se, da noben dejavnik tveganja ni izključno odgovoren za porast raka pri otrocih
- Ugotovljena je bila povezava med prenatalno izpostavljenostjo onesnaženi vodi in levkemijo pri ženskah
- Ugotovljena je bila povezava med prenatalno izpostavljenostjo zraku iz rastline Ciba-Geigy in levkemijo pri ženskah, diagnosticiranih pred 5. letom starosti.
Dosežena poravnava gotovine
Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals in United Water Toms River so januarja 2002, ne da bi priznali odgovornost, privolili v večmilijonsko poravnavo s 69 družinami, katerih otroci so imeli diagnozo raka. Druge družine so zavrnili poravnavo zaradi skupinske tožbe. Linda Gillick, tiskovna predstavnica družin, je dejala: "Številke nikakor ne odražajo, kaj so preživele družine in otroci." Denar zagotovo ni v tolažbo 15 družinam, katerih otroci so umrli, in na nove primere otroškega raka, ki jih diagnosticirajo vsako leto.