Vsebina
Leta 1986 je ameriška zvezna vlada sprejela Zakon o nujnem zdravljenju in delu (EMTALA). Ta zakon zahteva, da vsaka bolnišnica, ki sprejema plačila Medicare, oskrbi vsakega pacienta, ki pride na zdravljenje v njegov oddelek za nujne primere, ne glede na pacientovo državljanstvo, pravni status v ZDA ali zmožnost plačila storitev. Zdravilo EMTALA velja za reševalno in bolnišnično oskrbo.Zdravilo EMTALA je bilo razvito za boj proti "odmetavanju pacientov", praksom zavrnitve zdravljenja ljudi, ki niso mogli plačati zdravstvenih storitev. Zagotavlja, da tisti, ki nimajo dovolj sredstev, ne bodo zavrnjeni iz nujne medicinske pomoči. Večina ameriških bolnišnic sodeluje v programu Medicare, tako da zakon dejansko zajema skoraj vse bolnišnice.
EMTALA je vključena v konsolidirani zakon o usklajevanju proračuna Omnibus (COBRA) in spada pod okrilje CMS, Centra za storitve Medicare.
Pravne dolžnosti bolnišnic po zakonu EMTALA
- Medicinski presejalni izpiti: Vsak, ki prispe na oddelek za nujne primere v bolnišnici, mora opraviti zdravniške preglede, da ugotovi, ali je v nujni medicinski pomoči. Zakon tudi pravi, da je treba to storiti ne glede na finančni ali zavarovalniški status bolnika, in sicer po prednostnem vrstnem redu samo na podlagi zdravstvenih potreb. EMTALA ima pravne opredelitve "nujno zdravstveno stanje" in izraz "stabilizirano". Nadalje CMS pravi, da ta zahteva velja za vse ustanove, ki nudijo nujne storitve, ne le za določene nujne sobe. Če zdravstveni pregled ugotovi, da ni nujnega zdravstvenega stanja, jim ni treba zagotoviti nadaljnjega zdravljenja.
- Stabilizirajte ali prenesite: Če obstaja nujno zdravstveno stanje, je treba bolnikovo stanje zdraviti, da se stabilizira ali da se premestite v ustrezno ustanovo. Urgenca ne more preprosto poslati pacienta domov s stanjem, ki naj bi se še poslabšalo. Pacienta je treba obvestiti o vseh premestitvah in dati soglasje. Pacient, poslan domov v nestabilnem stanju ali poslan v bolnišnico, ki nima naprav za zdravljenje njihovega stanja, bi se lahko pritožil po EMTALA.
- Bolnišnice morajo prevzeti transferje za specializirane storitve: To obravnava prakso povratnega dampinga, kjer bolnišnice s specializiranimi enotami, kot je opeklina, sprejemajo samo bolnike s plačilno sposobnostjo. V okviru EMTALA morajo sprejeti ustrezen prenos. Vendar jim zakon daje klavzulo o begu. Sprejeti morajo prenos, če imajo kapaciteto. Če nimajo odprtih postelj ali pa že preusmerjajo reševalce, jim ni treba vzeti transferja. Če pa v bolnišnici, ki zahteva premestitev, povedo, da so polni, a jih bolnik vseeno pošlje (odmetavanje), morajo bolnika zdraviti, ko pride. Lahko pošljejo bolnišnico pošiljateljico zaradi kršitve sistema EMTALA pozneje.
EMTALA ne zagotavlja brezplačne oskrbe
Medtem ko morajo bolnišnice pregledovati in zdraviti bolnike po EMTALA-i, njihove storitve niso brezplačne. Pacientu lahko zaračunajo račun in ga tožijo zaradi neplačanih računov. Po odpustu jim ni treba zagotavljati ambulantne oskrbe, vendar jih morajo napotiti na klinike in programe, ki jih lahko nudijo po znižanih stroških ali brezplačno. Bolnišnice ne morejo zavrniti zdravljenja pacientov, ki so pod EMTALO in jim že dolgujejo denar.