Vsebina
Okužba z virusom Zahodnega Nila se skoraj izključno širi s stiki s komarji, ki prenašajo virus, čeprav so bili ugotovljeni tudi drugi načini okužbe. Razumevanje širjenja tega virusa je najboljši način, da se izognemo okužbi z virusom Zahodnega Nila.
Zgodovina
Virus Zahodnega Nila je virus RNA, ki so ga strokovnjaki za nalezljive bolezni uvrstili med člane japonske skupine virusov encefalitisa. Prvič je bil izoliran iz vzorca krvi, shranjenega v tridesetih letih prejšnjega stoletja z območja Zahodnega Nila v Ugandi.
V zadnjih desetletjih se je virus razširil tako rekoč po vsem svetu, danes pa ga najdemo v Afriki, na Bližnjem vzhodu, v Evropi, Aziji, Avstraliji ter Severni in Južni Ameriki.
Čeprav je bilo sprva mišljeno, da nima posebnih posledic, je zdaj znano, da je virus Zahodnega Nila v majhnem deležu okuženih odgovoren za posebno nevarno obliko meningitisa in encefalitisa.
Pogosti vzroki okužbe
Virus zahodnega Nila je arbovirus, torej virus, ki ga prenašajo členonožci. Skoraj izključno ga širijo komarji, virus pa komarji pridobijo, ko se hranijo s pticami, glavnimi gostitelji virusa Zahodnega Nila.
Komarji
Dokazano je, da je z virusom Zahodnega Nila okuženih več kot 60 vrst komarjev, komarji, ki virus širijo na ljudi, so običajno ena izmed množic vrst Culex, žuželk, ki so razširjene v mnogih delih sveta. Iz klopov je bil izoliran tudi virus zahodnega Nila, vendar ni jasno, da so klopi vektor okužbe.
Vloga ptic
Številne vrste ptic so bile opredeljene kot gostiteljice, ki hranijo virus, in so sredstvo, s katerim se je virus Zahodnega Nila razširil po vsem svetu. Običajno imajo ptice, okužene z virusom Zahodnega Nila, visoke koncentracije virusa v krvi dlje časa, vendar nimajo simptomov. To pomeni, da lahko okužena ptica virus dolgo prenaša na komarje.
Vendar pa so nekatere vrste vran, krokarjev in soj visoko umrle zaradi virusa Zahodnega Nila, več lokaliziranih območij pa je imelo široko smrt ptic.
Poleg tega se zdi, da imajo ljudje, ki živijo v bližini območij, kjer je veliko ptic umrlo zaradi virusa, večjo stopnjo okužbe z virusom Zahodnega Nila.
Druga sredstva za okužbo
Medtem ko je daleč glavno sredstvo za okužbo človeka stik z okuženimi komarji, je virus Zahodnega Nila mogoče dobiti tudi v stiku s krvjo ali krvnimi pripravki ljudi, ki imajo virus v krvnem obtoku.
Transfuzije
Ugotovljeno je bilo, da se okužba z virusom zahodnega Nila pojavlja pri transfuziji krvi in transfuziji rdečih krvnih celic, plazme in trombocitov. Ta oblika prenosa se je zdaj močno zmanjšala, ker v mnogih državah na splošno izvajajo presejalne preiskave krvnih pripravkov. Ta pregled pa ni popoln, saj morda ne bo zaznal virusa Zahodnega Nila, če je v zelo nizkih koncentracijah.
Presaditve
Redko je prišlo do okužbe z virusom Zahodnega Nila tudi pri presaditvi organov okuženih darovalcev. V teh primerih je presejani serumski darovalec negativen za virus Zahodnega Nila, kar močno nakazuje, da je bil v darovanih organih še vedno prisoten živ virus.
Nosečnost
Bilo je tudi nekaj primerov prirojene okužbe z virusom Zahodnega Nila, ki jo je povzročila širitev posteljice od matere do otroka pozno v drugem trimesečju, pri čemer so dojenčki kmalu po rojstvu zboleli za virusom.
Kljub tem poročilom naj bi bil transplacentarni prenos virusa Zahodnega Nila precej redek.
Vzroki za simptome
Ko virus Zahodnega Nila vstopi v krvni obtok in se začne razmnoževati, se imunski sistem telesa hitro odzove, da se znebi virusa.
Običajno se protitelesa proti virusu pojavijo hitro. Ta protitelesa se vežejo na virusne delce in povzročijo njihovo uničenje. Poleg tega se imunske celice hitro prilagodijo napadu virusa. Imunski odziv vodi do tvorbe različnih interferonov in citokinov, ki se borijo proti virusu, vendar pogosto povzročijo vnetje, kar vodi do simptomov, značilnih za vročino Zahodnega Nila. Na ta način se imunski sistem telesa običajno znebi virusa v nekaj dneh.
Pri nekaterih ljudeh pa virus Zahodnega Nila lahko prestopi krvno-možgansko pregrado in se uveljavi v živčnem sistemu. Ti ljudje so tisti, ki razvijejo najbolj strah posledic virusnega meningitisa ali encefalitisa zahodnega Nila.
Dejavniki tveganja
Vsak človek, ki ga ugrizne komar na območju, kjer populacija ptic prenaša virus Zahodnega Nila, je dovzeten za okužbo. Ker ta območja zdaj pokrivajo velik del sveta, bi skoraj vsak ugriz komarjev lahko virus prenesel na katero koli osebo. Več ko pikov komarjev prejmete, večje je tveganje.
Večina ljudi, okuženih z virusom Zahodnega Nila, trpi le za samoomejeno boleznijo ali brez simptomov. Vendar bo majhen delež okuženih posameznikov (manj kot en odstotek) razvil resno, življenjsko nevarno nevrološko obliko okužbe.
Čeprav ta hud rezultat lahko prizadene vsakogar, okuženega z virusom Zahodnega Nila, se zdi, da imajo nekateri večje tveganje za razvoj meningitisa ali encefalitisa. Dejavniki, ki povečujejo to tveganje, vključujejo:
- Napredna starost
- Rak
- Nedavna kemoterapija
- Diabetes
- Zloraba alkohola
- Bolezni ledvic
V teh scenarijih je pomembno, da sodelujete s svojim zdravnikom, če opazite kaj nenavadnega, tudi če se zdi tipičen prehlad.
Kako se diagnosticirajo virusne okužbe zahodnega Nila