Ali so umetna sladila varna?

Vsebina

• Vrste sladkornih nadomestkov
• Od sladkorja do umetnih sladil
• Primerjava umetnih sladil
• Škodljivi fiziološki učinki

Od dietetičnih gaziranih pijač do sladic brez sladkorja in sladkarij so danes nadomestki sladkorja praktično povsod. Nekatera umetna sladila, ki so nekoč veljala za zdravilo za zmanjšanje tveganja zdravstvenih težav, povezanih s hrano (debelost, sladkorna bolezen, karies), so danes pod vedno večjim nadzorom nekaterih, ki menijo, da morda niso tako varna, kot mislimo.

Vrste sladkornih nadomestkov

Izraz "nadomestek sladkorja" se nanaša tako na naravno sladke spojine, ki niso namizni sladkor (saharoza), kot umetno sintetizirana sladila, pridobljena s kemično sintezo.

Seveda sladke spojine vključujejo snovi, kot so sorbitol, ki ga najdemo v jabolkih in koruznem sirupu, mleko z laktozo in nekaj sadja in zelenjave. Po svoji naravi so sladke snovi z različno stopnjo sladkosti.

Umetno sintetizirane spojine ne prihajajo iz narave in vključujejo tako priljubljene blagovne znamke, kot so Equal (aspartam), Splenda (sukraloza) in Sweet'N Low (saharin). Stevia, izdelek, za katerega pogosto mislijo, da je umeten, dejansko izvira iz Stevia rebaudianarastlina.

Od sladkorja do umetnih sladil

Večina ljudi se zaveda nevarnosti uživanja preveč sladkorja. Trenutna epidemija debelosti, diabetesa, bolezni srca, hipertenzije in bolezni ledvic je v veliki meri posledica prevelikih količin saharoze, ki jo zaužije povprečni Američan. To je država, ki jo zdravstveni uslužbenci imenujejo "kardiorenalna epidemija", kjer so visoke stopnje bolezni srca in ledvic neposredno povezane z hrano, ki jo jemo, vključno s sladkorjem.

Kot odziv na to epidemijo so nadomestki sladkorja v javnosti agresivno tržili kot sredstvo, s katerim si dobesedno »vzemite torto in jo tudi pojejte«. Na žalost ta rešitev ni tako enostavna, kot se sliši, in spoznali smo, da nadomestki sladkorja vplivajo na naša telesa na zapletene in pogosto nasprotujoče si načine.

Primerjava umetnih sladil

Ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) je v obsežnem pregledu leta 2012 zatrdila, da so umetna sladila "pod določenimi pogoji uporabe varna za splošno prebivalstvo". To je vključevalo priporočila, da se ne preseže sprejemljivi dnevni vnos (ADI), ki ga je začrtala agencija.

Med trenutno odobrenimi sladili je FDA izvedla vrsto študij, da bi ugotovila, ali bi sploh morale biti pomisleki javnosti glede njihove uporabe. Od treh najbolj priljubljenih izdelkov:

• Aspartam (Enako) je bil eden prvih masovno nadomeščenih sladkornih nadomestkov in je v tem času zbudil precej polemik. Medtem ko so bili zgodnji pomisleki glede povezave aspartama z levkemijo, limfomom in možganskim rakom, je danes uradna beseda FDA in Nacionalnega inštituta za rak, da take zveze niso našli.
• Saharin Poročali so, da (Sweet'N Low) povzroča raka na mehurju pri laboratorijskih podganah; enakega učinka pri ljudeh niso opazili. Zaradi teh zgodnjih strahov je Kanada izdelek prepovedala leta 1977. ZDA so se približale temu, da bi storile enako, vendar so namesto tega na izdelku morale imeti opozorilno nalepko. Ta zahteva je bila odpravljena leta 2001, potem ko so raziskave Nacionalnega toksikološkega programa ugotovile, da saharin nima rakotvornih (povzročiteljev raka) lastnosti.
• Sukraloza(Splenda) so odkrili leta 1976, v ZDA pa so ga izdali leta 1998. FDA je izvedla skoraj 100 študij in ni odkrila nobene znane povezave med sukralozo in rakom ali boleznijo srca.

Škodljivi fiziološki učinki

Dejstvo, da je FDA umetna sladila štela za varna za prehrano ljudi, ne pomeni, da jih je mogoče nekaznovano uporabljati. Medtem ko lahko umetna sladila posnemajo občutek sladkorja, je fiziološki odziv na njihovo uporabo pogosto lahko precej drugačen.

Običajno se odziv telesa na saharozo zmanjša na apetit in ustvari občutek sitosti, s čimer se zmanjša vnos kalorij. Zdi se, da se enak odziv ne zgodi z umetnimi sladili, kar spodkopava trditev, da gre za "dietne" izdelke. Ta pojav se imenuje "nadomestilo kalorij", pri katerem ljudje pogosto še naprej jedo, čeprav niso lačni.

Hkrati lahko umetna sladila sprožijo inzulinski skok, česar se diabetiki morda ne zavedajo, ko jedo nekatere "diabetične" bonbone. Ti učinki lahko skupaj povrnejo kateri koli dobiček, obljubljen ljudem, ki so debeli, diabetiki ali trpijo zaradi kronične ledvične bolezni.

Leta 2012 sta Ameriško združenje za srce in Ameriško združenje za sladkorno bolezen izdalo izjavo, s katero sta oba varovano prikimala umetnim sladilom in potrdila njihovo "primerno uporabo" kot del informirane prehranske strategije. Izjava je izpostavila tudi tveganje za nadomestilo kalorij in potrošnike opozorila, naj sladila ne uporabljajo kot "čarobno kroglo" za boj proti debelosti in diabetesu.