Vsebina
- Ključni akterji v opioidni krizi
- Kako pomanjkanje zdravljenja igra vlogo
- Gospodarski in kulturni vplivi
Kot se je izkazalo, je vrsta dejavnikov sprožila krizo, ki bo od leta 1999 vzela življenja več kot 200.000 ljudem, vključno z ukrepi farmacevtskih podjetij, zdravnikov, kongresa in spreminjajočega se gospodarstva.
Ključni akterji v opioidni krizi
Kdo je imel vlogo pri povzročitvi opioidne krize? To so ključni igralci.
Farmacevtska podjetja
V zgodbi o tem, kako so zdravila proti bolečinam na recept izšla iz nadzora, je težko, da ne začnemo prav s tistimi podjetji, ki so jih izdelala. Številni zdravniki že desetletja neradi predpisujejo zdravila proti bolečinam, ker jih skrbi zasvojenost, toda v devetdesetih letih prejšnjega stoletja so proizvajalci zdravil začeli dvoreti zdravnikom z usmerjenimi in agresivnimi marketinškimi kampanjami v upanju, da bodo pacientom predpisali več zdravil proti bolečinam.
Te strategije so zmanjšale potencialno zasvojenost opioidov in druga tveganja, da bi izboljšali zaskrbljenost zdravnikov, ki so bili preskrbljeni glede predpisovanja zdravil. Informacije, ki so jih objavili, so bile (kot zdaj že vemo) v veliki meri zavajajoče in so bodisi močno napačno predstavljale raziskave, povezane z odvisnostjo od opioidov, bodisi jih v celoti prezrle.
Eden največjih akterjev teh prizadevanj je bil Purdue Pharma, proizvajalec OxyContin. Družba naj bi samo v letu 2001 porabila 200 milijonov dolarjev za promocijo zdravil za lajšanje bolečin na recept. Gostila je konference z vsemi stroški, vzpostavila donosen sistem bonusov prodajnih predstavnikov in razdelila tone blagovnih znamk, vključno z ribiškimi klobuki in plišaskimi igračami. Delovalo je. Prodaja zdravil proti bolečinam na recept se je med letoma 1999 in 2014 povečala za štirikrat.
Po opioidni krizi je Purdue od takrat umaknil agresivne marketinške taktike, vendar jih niso bili edini, ki so jih uporabljali. Farmacevtska podjetja vsako leto porabijo milijarde dolarjev za promocijo svojih različnih izdelkov zdravnikom. Proizvajalci zdravil so zdravnikom in bolnišnicam namenili več kot 8 milijard dolarjev, kar je koristilo približno 630.000 zdravstvenim delavcem. Čeprav mnogi zdravniki prisegajo, da jih taktika ne omaja, raziskave kažejo drugače.
Bolniki in zagovorniške skupine
Hkrati so farmacevtske družbe poskušale pridobiti zdravnike, pa tudi paciente. Raziskava iz leta 2017 kaže, da ameriški zdravniki upoštevajo pričakovanja in želje pacientov kot ključne dejavnike, ali naj uradno priporočajo zdravila proti bolečinam.
Zdravniki skrbijo, kaj si pacienti želijo, in proizvajalci zdravil to vedo. Zato farmacevtske družbe letno porabijo milijarde dolarjev za oglaševanje svojih zdravil na televiziji in drugih priljubljenih medijih.
Združene države Amerike in Nova Zelandija so edini državi na svetu, ki proizvajalcem zdravil na ta način omogočajo trženje njihovih izdelkov, nekateri zdravniki pa so zaskrbljeni, da je oglaševanje nevarno vplivalo na predpisovanje zdravil za vse vrste zdravil (ne samo za opioide ) - toliko, da je Ameriško zdravniško združenje, ena največjih strokovnih organizacij za zdravnike v ZDA, leta 2015 pozvalo k popolni prepovedi tovrstnih reklam. Skupina je bila neuspešna.
Poleg trženja posameznih bolnikov so proizvajalci zdravil razvili tudi odnose s skupinami za zagovor bolnikov, ki si prizadevajo za ozaveščanje o zdravstvenih težavah, kot so izzivi, povezani s kronično bolečino. Te organizacije so lobirale pri zakonodajalcih in medicinski skupnosti, da bi bolnikom razširili dostop do zdravil proti bolečinam.
Preiskava ameriškega senata je pokazala, da so te zagovorniške skupine doslej prejele vsaj 8 milijonov dolarjev od proizvajalcev opioidov, ki so lahko pridobili z dejavnostmi teh skupin. Ni jasno, ali so zagovorniške skupine promovirale opioide Ker sredstva so prejeli od proizvajalcev drog (finančne evidence in usmeritve skupin niso javno dostopne), vsekakor pa je treba omeniti odnos med tema dvema skupinama.
Ko se je vse to odvijalo, je število receptov za opioide začelo strmo naraščati, skupaj z njimi pa tudi smrti zaradi prevelikih odmerkov opioidov. Nemogoče je vedeti, v kolikšni meri so te dejavnosti prispevale, toda jasno je eno: če so farmacevtska podjetja kriza začela sprožiti, to niso bili edini razlogi, da se je vedno znova premikala.
Zdravniki in zdravstveni delavci
Prizadevanja zdravil za promocijo in trženje zdravil proti bolečinam verjetno ne bi prišla daleč, če ne bi dobila podpore zdravnikov po vsej državi. Ko so zdravnike prizadeli pomirjujoča sporočila in klici bolnikov, da bi lajšali svoje trpljenje, so se začeli ogrevati za idejo o predpisovanju opioidov. In to so storili z veseljem.
Število receptov za zdravila proti bolečinam se je iz leta v leto dvigovalo, dokler niso navidezno dosegli vrh z neverjetnimi 255 milijoni opioidnih receptov samo v letu 2012 - dovolj, da ima vsaka odrasla oseba v ZDA svojo stekleničko tablet. Ko se je vedno več ljudi zavedalo krize, so zdravstveni uslužbenci pozvali zdravnike, naj ustavijo svoje postopke predpisovanja in izčrpajo vse možnosti za opioidno lajšanje bolečin (kot so fizikalna terapija ali zdravila brez recepta, kot je ibuprofen), preden se obrnejo na zdravila proti bolečinam na recept .
Od leta 2012 so se stvari nekoliko umirile, vendar se stopnje predpisovanja niso vrnile tam, kjer so bile pred krizo. Zdravniki v Združenih državah Amerike še vedno veliko bolj verjetno kot zdravniki v drugih državah priporočajo opioide, od takrat pa so milijoni ljudi zasvojeni z zdravili proti bolečinam verjetno zaradi njih.
Oportunistične dejavnosti in "Mill Pill"
Sočasno z naraščanjem števila zakonitih receptov je prišlo do eksplozije vprašljivih. Medicinski centri in lekarne, znani kot "mlini za tablete", po vsej državi ustanavljajo trgovine in ponujajo pisne in napolnjene recepte za opioide z malo ali nič zdravniškega nadzora.
Ameriška agencija za boj proti drogam se je te prakse ujela dokaj zgodaj med epidemijo, toda ko bi zaustavili eno operacijo, bi se druga pojavila kot igra udarcev s krti. Namesto tega je DEA svojo pozornost usmeril k farmacevtskim podjetjem.
Po zakonu morajo proizvajalci in distributerji drog ustaviti pošiljke in opozoriti organe pregona, če opazijo kakršne koli sumljive ukaze, na primer zelo velike količine zdravil za bolečino ali veliko na območju z malo prebivalstva. DEA je začela zatirati farmacevtske družbe, ki so iskale drugo smer, in nato prekinila dobavo opioidov v mline za tablete.
Toda leta 2016 je kongres (potem ko se je soočil s pritiski farmacevtskih družb in odvetniških skupin za paciente) sprejel zakon, ki DEA dejansko onemogoča nadaljnja prizadevanja. Nihče ne more z gotovostjo trditi, kako je to lahko vplivalo na krizo, je pa odvzelo orodje, ki ga je DEA uporabljala za zaustavitev pretoka zdravil proti bolečinam na recept v skupnosti.
Mlinarnice niso bile edino nezakonito podjetje, ki je vzklilo po krizi. Ko so zdravniki spet postali previdni pri predpisovanju opioidov, so zdaj zasvojeni bolniki z bolečino začeli iskati olajšave s cenejšimi, dostopnejšimi in precej bolj smrtonosnimi opioidi, kot je heroin.
Ker so ilegalni karteli zagledali priložnost, so začeli izdelovati prepovedani fentanil, vrsto opioidov, ki se bolnikom z rakom običajno predpiše zaradi "prodorne" bolečine ali občasnih in močnih bolečin, ki se pojavijo tudi ob jemanju drugih zdravil. Ulična različica droge je pogosto prepletena z drugimi stvarmi, kot je kokain, in se je izkazala za izredno nevarno. Od leta 2013 so se preveliki odmerki, povezani z uličnim fentanilom, močno povečali na raven brez primere. Zdaj je največji vzrok smrti zaradi prevelikega odmerjanja v ZDA.
Upravljanje zdravil
Medtem ko so zdravniki in trgovci z drogami glavni vir opioidov, vendar jih večina ljudi, ki zlorabljajo zdravila proti bolečinam, ne dobijo zdravil. Skoraj 12 milijonov ljudi v ZDA zlorablja zdravila za lajšanje bolečin na recept, kar pomeni, da jih jemljejo na način, ki ni predpisan, kar povečuje možnosti za zasvojenost in preveliko odmerjanje. Le približno 20 odstotkov teh posameznikov dobi zdravila, ker jim jih je predpisal zdravnik, le 4 odstotke pa jih je kupilo pri trgovcu z drogami. Velika večina tistih, ki zlorabljajo opioide, jih dobi od prijatelja ali sorodnika bodisi zastonj (54 odstotkov), bodisi za denar (11 odstotkov) bodisi zato, ker jih je ukradla (5 odstotkov).
Za opioide so potrebni recepti, ker je jemanje brez zdravniškega nadzora nevarno. Vzemite preveč tablet ali predolgo, kar lahko znatno poveča tveganje za zasvojenost ali smrt zaradi prevelikega odmerjanja.
Kako pomanjkanje zdravljenja igra vlogo
Opioidi delujejo z manipulacijo možganskih centrov za bolečino in zadovoljstvo, zaradi česar postanejo zelo zasvojeni. Ocenjuje se, da ima dva milijona ljudi motnje uživanja substanc, povezane z bolečinami, ki pogosto vključujejo zasvojenost. Za te posameznike lahko opioidi popolnoma prevzamejo njihovo življenje in vplivajo ne samo na njihovo zdravje, temveč tudi na odnose. Ko se možgani navadijo na učinke zdravil proti bolečinam, lahko brez njih moti celo telo, kar povzroči odtegnitvene simptome, kot so slabost, tesnoba in tresenje.
Ko ste odvisni od opioidov, je lahko zelo težko prenehati z njihovo uporabo. Na voljo so varne in učinkovite možnosti zdravljenja, ki ljudem pomagajo premagati odvisnost od opioidov, vendar je bilo le približno 18 odstotkov tistih z motnjami pri uporabi opioidov leta 2016 deležno posebnega zdravljenja.
Ena največjih ovir, ki ljudem preprečuje iskanje zdravljenja, je strah pred bolečinami. Večina uživalcev opioidov jemlje zdravila (vključno z nezakonitimi različicami), ker jih boli zaradi poškodbe ali zdravstvenega stanja, nekateri pa neradi iščejo zdravljenje, ker skrbijo, da bo prekinitev uživanja opioidov povzročila, da se bolečina ponovi. . Podobno, čeprav je uporaba opioidov izjemno pogosta - več kot 91 milijonov ljudi jih je poročalo, da so jih uporabljali leta 2016, mnogi oklevajo in zaprosijo za pomoč pri njihovi uporabi opioidov, ker jih skrbi stigma, povezana z zasvojenostjo.
Tudi kadar se želijo zdraviti tisti z motnjami uživanja substanc, mnogi do njega ne morejo dostopati. Milijoni odraslih v ZDA še vedno nimajo dostopa do zdravstvenega zavarovanja, ki bi pokrivalo stroške zdravljenja. Brez tega si posamezniki z nizkimi dohodki pogosto ne morejo privoščiti cene zdravil, obiskov klinike ali svetovanja. Ko si ljudje lahko privoščijo pomoč, mnogi zdravniki in centri za zdravljenje nočejo sprejeti nekaterih najbolj utemeljenih strategij, kot je zdravljenje z zdravili (MAT).
MAT kombinira uporabo nekaterih zdravil z vedenjsko terapijo za zdravljenje tako fizičnih kot psiholoških vidikov odvisnosti. Bolniki, ki uporabljajo MAT, imajo večjo verjetnost, da bodo ostali na zdravljenju v primerjavi s tistimi, ki dobijo samo svetovanje in manj verjetno uporabljajo opioide ali se ukvarjajo s kriminalnimi dejavnostmi, vendar manj kot polovica zasebnih centrov za zdravljenje ponuja programe, ki temeljijo na MAT. Ker toliko bolnikov ne dobi zdravljenja, ki ga potrebujejo, se število ljudi, odvisnih od opioidov, še naprej povečuje.
Gospodarski in kulturni vplivi
Vsi ti dejavniki: tržne poteze, prakse na recept in ovire pri zdravljenju so bili oblikovani in posledično vplivali na gospodarsko in kulturno klimo v ZDA v 2000-ih. Opioidna kriza je edinstven ameriški pojav, deloma zaradi tega, kako se država razlikuje od preostalega sveta.
Ena pomembna razlika je v tem, kako ljudje v ZDA doživljajo bolečino. V eni mednarodni študiji, ki je proučevala razlike v bolečinah in sreči po vsem svetu, je več kot tretjina Američanov poročala, da bolečino občutijo "pogosto" ali "zelo pogosto" - največ v 30 anketiranih državah. Ali ljudi v ZDA resnično bolj boli kot preostali svet? Ali pa to preprosto pogosteje poročajo? Težko je reči. Vendar je treba opozoriti, da je en stranski učinek zdravil proti bolečinam na recept povečana občutljivost na bolečino, ki lahko v večni spirali prispeva k bolečinam in uporabi opioidov.
Drug potencialni dejavnik, ki je krizo potisnil, je bilo gospodarstvo. Raziskave kažejo, da se uporaba zdravil proti bolečinam v času recesije povečuje, prav tako pa tudi z njimi povezane motnje uživanja substanc. Čeprav se je opioidna kriza začela pred veliko recesijo leta 2008, je mediani zaslužek stagniral, produktivnost pa se je na različnih področjih že desetletja upočasnila. Ko se podjetja odmikajo od pokojninske pokojnine in se panoge spreminjajo in propadajo, je finančna negotovost močno obremenila nekatere skupnosti, zlasti manj izobražene, predvsem na belih območjih, kjer je opioidna kriza najbolj prizadela. Čeprav ni jasno, kakšen učinek je imela zmanjšana udeležba delovne sile na epidemijo opioidov (ali obratno), se zdi, da sta si silno povezani.