Napadi astme so pogosti in imajo izjemen vpliv na družbo:
- Astma vsako leto pripelje do skoraj 2 milijona obiskov na urgenci.
- Zaradi poslabšanja simptomov astme pride do 14 milijonov obiskov zdravnikov in 439.000 bivanj v bolnišnici.
- Bivanje v bolnišnici za astmo v povprečju traja več kot 3,5 dni in je tretji največji vzrok hospitalizacije pri otrocih.
- Afroameričani imajo trikrat večjo verjetnost, da bodo hospitalizirani zaradi astme v primerjavi z bolniki drugih ras.
Napad astme je katera koli akutna sprememba simptomov astme, ki prekine vašo običajno rutino in zahteva dodatno zdravilo ali kakšen drug poseg za izboljšanje, da boste lahko spet normalno dihali. Ko se astma poslabša, se v pljučih zgodijo tri glavne spremembe zaradi katerih so dihalne poti manjše:
- Povečana sluz: Ko se dihalne poti razdražijo in vnamejo, celice proizvajajo več sluzi. Gosta sluz lahko zamaši dihalne poti pljuč.
- Vnetje in oteklina: Dihalne poti pljuč nabreknejo kot odgovor na to, kar povzroča napad astme.
- Zategovanje mišic: Ko se gladke mišice v dihalnih poteh zategnejo kot odgovor na napad astme, dihalne poti postanejo manjše.
Lahko pride do zoženja dihalnih poti in zelo hitro povzroči simptome ali pa se pojavi v daljšem časovnem obdobju. Simptomi samega napada so lahko od zelo blagih do zelo hudih.
Ti simptomi vključujejo:
- sopenje
- težko dihanje
- kronični kašelj
- stiskanje v prsih
Napadi astme se lahko pojavijo, če imate okužbo, kot je prehlad ali kakšna druga virusna ali bakterijska okužba dihal. Podobno se lahko vaši simptomi poslabšajo, ko vdihnete nekaj, kar draži pljuča, na primer cigaretni dim, prah ali druge možne sprožilce.
Pomembno je vedeti, kako obvladati napad astme, ko se pojavi. To je še posebej pomembno, saj se v bolnišnici zgodi le 1 od 3 smrtnih primerov zaradi astme. To pomeni, da morate biti na vrhu simptomov astme in vedeti, kaj storiti, ko se pojavijo, in kdaj morate poiskati bolj nujno zdravljenje. Vse te informacije bi morale biti del akcijskega načrta za astmo, ki ga redno pregledujete pri svojem zdravniku za astmo. Če nimate načrta, ga morate prositi svojega zdravnika. Če ga imate, vendar ne razumete, kako ga izvesti, se morate dogovoriti za sestanek, da ga pregledate s svojim zdravnikom. Če svojega načrta ne morete izvesti, se skoraj nič ne razlikuje od njegovega.