Vsebina
Ko so bile črne kozice še vedno naravno prisotna zdravstvena bolezen, je bilo zdravljenje pogosto podporno. Bolnikom je bilo čim bolj udobno in bolezen je prepuščena svojemu poteku. Uporabnih protivirusnih zdravil ni bilo. Cepljenje po izpostavitvi je bila edina izvedljiva možnost zdravljenja, ki so jo lahko poskusili zdravniki, in se je oprla na to, da je bolnik ugotovil, da je bil izpostavljen (ali da so zdravstveni delavci izsledili tiste, ki so imeli kakršne koli stike z na novo diagnosticiranimi bolniki).Odkar je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) objavila, da so bile črne kozice izkoreninjene leta 1980, so raziskovalci imeli le živalske analoge za preizkušanje možnosti zdravljenja.
Razvoj protivirusnih zdravil za zdravljenje variole zdaj temelji izključno na zoonotskih različicah ortopoxvirusa.
Cepljenje po izpostavitvi
Dajanje cepiva proti črnim kozam po tem, ko je bil pacient že izpostavljen, je bilo glavno zdravljenje, če so mislili, da bo čas, da bo cepivo delovalo. Zdravljenje ni bilo mogoče, če je bolnik že imel nastale lezije. Vendar se je resnost črnih koz zmanjšala in v nekaterih primerih je verjetno, da se kozice po cepljenju po izpostavljenosti niso nikoli razvile.
Na žalost podatki, pridobljeni v letih, ko so zdravstveni delavci aktivno izkoreninili bolezen, niso nujno točni do sodobnega izbruha.
Sodobni bolniki so v mnogih delih sveta imunsko oslabljeni zaradi virusa HIV in agresivnega sodobnega zdravljenja.
Cepivo, uporabljeno v letih izkoreninjenja, je bilo prva generacija in današnja različica je lahko bolj ali manj učinkovita, prav tako pa so lahko stranski učinki cepiva različni in bodo zagotovo imeli različno pogostost pogostih učinkov.
Protivirusna zdravila
Ker od leta 1977 ni več primerov resničnih črnih koz pri ljudeh, ni mogoče preizkusiti novih protivirusnih zdravil na človeku, okuženem z virusom variole. Namesto tega raziskovalci uporabljajo ljudi, okužene z drugimi ortopoxvirusi ali na primatih, okuženih z živim virusom variole. Obstajata dve potencialni novi protivirusni zdravili, ki se razvijata, ena pa je že na zalogi v primeru izbruha črnih koz.
Brez človeškega testiranja z dejanskim virusom variole nikakor ne moremo zagotovo vedeti, kako se bodo ta zdravila obnašala in ali bodo učinkovita.
Testiranja na živalih kažejo, da jemanje protivirusnega zdravila po pojavu lezij - to je pričakovani klinični znak, ki zdravnikom pove, da ima bolnik črne koze - bolezen na statistično pomemben način skrajša, vendar pa protivirusna zdravila niso rešitev in tudi če zdravila so učinkovita pri črnih koz pri ljudeh, odmerek je v začetnih primerih lahko zelo oddaljen.
Preprečevanje
Ker je zdravljenje črnih koz omejeno le na cepljenje in nekaj nepreizkušenih protivirusnih zdravil, postane preventiva najboljša možnost zdravljenja.
Trenutno zaloge živega virusa variole hranijo samo dva laboratorija po vsem svetu: Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) v Atlanti v državi Georgia in inštitut VECTOR v Rusiji.
Ti osebki živih virusov se hranijo v raziskovalne namene, da bi lažje prepoznali potencialna zdravila in druge možnosti zdravljenja.
Dve največji grožnji za nastanek črnih koz je bodisi sproščanje živega virusa variole (naključno ali namerno) bodisi mutacija drugega ortopoxvirusa, najverjetneje virusa opičjih koz, da vpliva na človeka na podoben način kot bolezni črnih koz.