Vsebina
Ledvica je v bistvu filter, ki deluje tako, da odstranjuje nekatere odpadne snovi iz krvi. Ledvica v svoji najpreprostejši obliki deluje podobno kot preprosto kuhinjsko cedilo. Kri prehaja skozi vrsto lukenj v ledvičnih krvnih žilah, majhna količina pa jo pusti skozi bolj zapletene predele ledvic, kjer pride do natančnejšega filtriranja. Čeprav so kasnejši koraki filtriranja bolj zapleteni, to začetno filtriranje izključuje nekatere krvne sestavine samo na podlagi velikosti. Proteinurija predstavlja okvaro v zgodnjem filtrirnem aparatu za ledvice.Zapletena mreža krvnih žil in drugih tkiv, ki tvorijo fizični ledvični filter, je precej občutljiva in deluje pravilno le v ozkem območju parametrov.
Pomen krvnega tlaka v telesu
Ko v kuhinjsko cedilo vlijete kotliček z rezanci, gravitacija potegne tako rezance kot vodo navzdol skozi cedilo. V telesu je sila, zaradi katere se kri premika skozi ledvični filter, krvni tlak. Naj bo krvni tlak prenizek in premalo sile bo potisnilo zadostne količine krvi skozi filter, kar povzroči zmanjšanje količine filtrirane krvi in zmanjšanje količine proizvedenega urina. Približno na enak način bi pričakovali, da bi zvišanje krvnega tlaka povzročilo povečanje količine filtrirane krvi in nastalega urina. Vendar se to ne zgodi vedno. Ledvica ima nekakšen vgrajen sistem vrat, ki ji omogoča, da se upre povečanim krvnim tlakom in ohranja hitrost filtracije dokaj konstantno.
V primerih, ko je krvni tlak kronično povišan, se ta mehanizem zapiranja začne kvariti. Ko se to zgodi, so občutljive filtrirne strukture ledvic izpostavljene nenormalno visokim pritiskom, s katerimi niso zasnovane. Rezultat tega povečanega tlaka je postopno poslabšanje struktur posod, ki tvorijo dejanski filter, ki je podobno povečanju lukenj na kuhinjskem cedilu. Ko se velikost lukenj povečuje, lahko postopoma večje snovi prehajajo skozi to začetno pregrado v ledvice, kjer sčasoma postanejo del urina.
Kaj se zgodi, če beljakovine najdemo v urinu?
Kljub tem večjim luknjam v začetnem filtru večina beljakovin v krvi še vedno ostane zunaj ledvic z drugimi mehanizmi. Tako filter kot večina beljakovin v krvi ima majhen naboj, kot magneti. Tako kot postavitev istega konca dveh magnetov skupaj povzroči odbijanje, večina beljakovin v krvi odbije ledvice. Vendar se albumin - najpogostejša beljakovina v krvi - ne zaračuna in je najverjetneje, da gre skozi poškodovan filter. Nekatera bolezenska stanja povzročajo, da se poleg beljakovin poveča tudi število drugih beljakovin v urinu, zato so potrebni posebni testi.
Na splošno poškodbe ledvic zaradi visokega krvnega tlaka niso reverzibilne, zato je pomembno, da krvni tlak nadzorujemo, da se takšnim poškodbam izognemo. Medtem ko lahko druge bolezni poleg visokega krvnega tlaka povzročijo proteinurijo, je visok krvni tlak najpogostejši in preprečljiv vzrok okvare ledvic.