Vsebina
Imunski sistem - ali natančneje nenormalni odziv imunskega sistema - je v središču respiratornih simptomov, povezanih z astmo. Ko je imunski sistem izpostavljen nekaterim sprožilcem, bo prekomerno deloval in v krvni obtok sproščal kemikalije, zaradi katerih pljuča delujejo nenormalno.Za napade astme so značilne tri različne značilnosti:
- Zategovanje mišic v zračnih prehodih, znano kot bronhokonstrikcija, s katero lahko v pljuča vstopi manj zraka
- Prekomerno nastajanje sluzi, ki zamaši zračne kanale
- Vnetje zračnih poti kot posledica nenormalnega imunskega odziva
Ta fiziološka dejanja vodijo do sopenja, kašljanja, stiskanja v prsih in zasoplosti med napadom astme.
Vzroki za bronhokonstrikcijo
Normalno velikost zračnih poti regulira avtonomni živčni sistem. To je veja živčnega sistema, ki je odgovorna za reflekse.
Stimulacija živčnih končičev (s prahom, hladnim zrakom ali drugimi sprožilci astme) lahko spodbudi sproščanje kemikalije, znane kot acetilholin. Pri osebah z astmo lahko acetilholin deluje na postjunkcijske celice v gladkih mišicah pljuč, kar povzroča bronhialne krče in prekomerno proizvodnjo sluzi.
Vzroki za vnetje
Vnetje povzroča nekoliko drugačen proces. Pri ljudeh z normalno delujočim imunskim sistemom bo videz katerega koli tujega delca izpolnila celica, ki predstavlja antigen (APC). To je celica, ki jo telo uporablja za "preverjanje" delca in ugotavljanje, ali je varen ali ne.
Pri ljudeh z astmo bo APC pomotoma identificiral delce kot grožnjo in se takoj spremenil v obrambno celico, imenovano TH2. Vloga TH2 je opozoriti imunski sistem, da se brani, kar stori z vnetjem.
Posledica vnetja pljuč v odsotnosti bolezni je lahko globoka, kar vodi do:
- Povečanje sluzničnih celic in prekomerna proizvodnja sluzi
- Zadebelitev sten dihalnih poti in omejitev pretoka zraka
- Hiperreaktivnost tkiv dihalnih poti, ki dodatno sproži krče
Če se terapije ne zdravijo, lahko privedejo do preoblikovanja dihalnih poti, s katerim postopno brazgotinjenje pljučnega tkiva pušča trajne, nepopravljive poškodbe.
Preprečevanje napadov astme
Čeprav je najboljše zdravljenje astme izogibanje sprožilcem astme, to ni vedno mogoče ali smiselno. Zato so zdravila običajno predpisana za obvladovanje simptomov ali preprečevanje napadov.
Med trenutno razpoložljivimi možnostmi:
- Reševalna zdravila omogočajo hitro lajšanje bronhialnih krčev in omejitev dihanja s sprostitvijo gladkih mišic dihalnih poti.
- Vdihani in peroralni steroidi preprečujejo simptome tako, da zmanjšajo imunski odziv in zmanjšajo vnetje.
- Dolgo delujoči bronhodilatatorji se uporabljajo v kombinaciji z drugimi zdravili za boljši nadzor nad astmo.
- Antiholinergiki so zdravila, ki olajšajo delovanje z zaviranjem acetilholinskih receptorjev.
Ugotovitev sprožilcev napada in zdravil, ki jih lahko najbolje zaustavijo, so prvi koraki za dosego trajnega nadzora simptomov astme.