Vsebina
Medtem ko znanstveniki ne vedo natančnega vzroka multiple skleroze (MS), mnogi verjamejo, da je to rezultat edinstvenega medsebojnega vplivanja človekovih genskih in posebnih okoljskih dejavnikov. Nekateri od teh dejavnikov lahko vključujejo pomanjkanje vitamina D, kajenje in pretekle virusne okužbe.Večji poudarek je bil namenjen tudi virusu Epstein-Barr (EBV) in vlogi, ki jo ima pri razvoju MS.
Kako deluje virus Epstein Barr
Virus Epstein-Barr je najpogostejši vzrok infekcijske mononukleoze (bolezen, ki jo včasih imenujejo tudi "mono") in je član družine virusov herpesa in se zlahka prenaša s človeka na človeka s telesnimi tekočinami, predvsem slina.
Ocenjuje se, da se bo večina ljudi v določenem obdobju življenja okužila z EBV, običajno v otroštvu, čeprav večina nikoli ne bo zbolela. Če se pojavijo, lahko simptomi vključujejo:
- Utrujenost
- Vročina
- Glavobol
- Telesne bolečine
- Vneto grlo
- Otekle bezgavke na vratu
- Povečana vranica
- Otekla jetra
- Izpuščaj
Simptomi so včasih fizično izčrpavajoči, kar zahteva podaljšan počitek v postelji, vendar se ponavadi odpravi v dveh do štirih tednih.
Po okužbi virus nikoli ne izgine, temveč integrira svoj genski material v gostiteljsko celico in ostane tam v neaktivnem stanju. V tem obdobju tako imenovane "latentnosti" virus ne more okužiti.
Vendar pa lahko nekatere stvari povzročijo, da se latentni virus ponovno aktivira. Če se to zgodi, lahko oseba nenadoma doživi simptome in virus lahko prenese na druge.
Povezava med MS in EBV
Pri raziskovanju možnih vzrokov za MS so znanstveniki že dolgo verjeli, da virusi nekako prispevajo k razvoju bolezni. Pravzaprav bo kar 95 odstotkov ljudi z MS imelo dokaze o pretekli okužbi v obliki protiteles.
Protitelesa so obrambne beljakovine, ki jih telo proizvede kot odziv na povzročitelja okužbe. Vsak je specifičen samo za to sredstvo in samo za to sredstvo in služi kot celični "odtis" preteklih okužb. Čeprav ni nenavadno, da imamo v krvi virusna protitelesa - vsi pa imamo - obstajajo nekateri virusi, ki se zdijo tesno povezani z MS.
Virus Epstein-Barr je eden izmed njih. Glede na študijo Harvard School of Public Medicine, objavljeno leta 2011, se je EBV v povezavi z MS razlikoval od drugih virusov. Med ugotovitvami:
- Protitelesa proti EBV so bila bistveno višja pri ljudeh, ki so sčasoma razvili MS, kot pri sorodnih posameznikih, ki niso preboleli bolezni.
- Tveganje za MS se je znatno povečalo po okužbi z EBV.
- Ljudje s specifičnim genom (HLA-DRB1) in visokimi nivoji protiteles EBV so imeli devetkrat večjo verjetnost, da bodo razvili MS kot tisti brez gena in z nizko vsebnostjo protiteles EBV.
Poleg tega so sedanji ali prejšnji kadilci z najvišjo stopnjo protiteles proti EBV imeli 70 odstotkov večjo verjetnost, da bodo razvili MS kot tisti, ki nimajo nobenega dejavnika tveganja.
Drugi virusi, povezani z MS
Te ugotovitve v celoti ponujajo najmočnejši dokaz, da EBV deluje kot sprožilec motnje, ki prizadene več kot 400.000 Američanov.
Toda to v resnici ni edini virus. Človeški herpesvirus-6 (HHV-6), virus, podoben EBV, s katerim so okuženi skoraj vsi, običajno pred tretjim letom starosti.
Kar zadeva multiplo sklerozo, HHV-6 ni povezan le s trikratnim povečanjem tveganja za progresivno MS pri ženskah, zdi se, da so visoke ravni protiteles proti HHV-6 tesno povezane s tveganjem za ponovitev MS.
Čeprav nič od tega ne nakazuje nobenega preboja pri zdravljenju ali preprečevanju MS, nam lahko nekega dne omogoči napovedovanje poteka bolezni s sledenjem virusom EBV, HHV-6 ali podobnim virusom herpesa.