Vsebina
Brahiterapija je oblika radioterapije, ki se uporablja za zdravljenje nekaterih vrst raka. Drobne koščke radioaktivne snovi, imenovane semena ali pelete, postavi bodisi v tumor bodisi v kirurško votlino, ki ostane po odstranitvi tumorja. Peleti so običajno veliki kot riževo zrno.V primeru raka prostate se brahiterapija lahko izvaja z vsaditvijo semen neposredno v prostato ali redkeje z vstavitvijo visokoodmerne radioaktivne igle v tumor, ki se kasneje odstrani.
Kako deluje brahiterapija
Brahiterapija deluje tako, da preprečuje aktivno razmnoževanje rakavih celic. Za razliko od običajnih celic, ki imajo nastavljen replikacijski cikel in omejeno življenjsko dobo, se rakave celice neredno delijo in so v bistvu "nesmrtne" (kar pomeni, da se lahko še naprej množijo brez nadzora, dokler se aktivno ne ustavijo).
Medtem ko lahko normalne celice poškoduje sevanje, se po prekinitvi zdravljenja lahko obnovijo in normalno razmnožujejo. Celice raka so to veliko manj sposobne.
Možnosti brahiterapije pri raku prostate
Pri raku prostate lahko vsaditev radioaktivnih semen tumor običajno bodisi ubije bodisi znatno zmanjša. Postopek se najpogosteje uporablja pri moških, ki imajo rak nizke stopnje in počasi rastoč.
Semena, vsadjena v prostato, so zasnovana tako, da oddajajo sevanje več tednov ali mesecev, odvisno od velikosti mase. Če obstaja tveganje, da se rak lahko širi (metastazira), se lahko uporabi tudi zunanje sevanje.
Brahiterapija morda ne bo delovala dobro pri moških s povečano prostato. V takih primerih lahko zdravniki pred poskusom brahiterapije začnejo s hormonsko terapijo za krčenje prostate.
Za moške z naprednejšim tumorjem lahko brahiterapija z visokim odmerkom (HDR) zagotovi bolj osredotočen napad na tumor. Za ta postopek se v prostato med mošnjo in anus vstavi mehak kateter. Nato v kateter vstavite iglo z visokoodmernimi radioaktivnimi semeni in jo tam hranite pet do 15 minut. To se običajno ponovi trikrat v dveh dneh.
Čeprav se brahiterapija HDR redkeje uporablja, lahko tumorju odda močnejše sevanje, hkrati pa omeji poškodbe bližnjega normalnega tkiva.
Neželeni učinki brahiterapije
Moškim, ki so podvrženi dolgotrajni brahiterapiji, lahko svetujemo, naj se več tednov ali mesecev ne nahajajo nosečnic in majhnih otrok, saj bodo peleti neprestano oddajali sevanje. Dejansko je sevanje pogosto dovolj močno, da ga lahko oprema za zaznavanje letališč pobere v zgodnjih fazah.
Moški, ki se zdravijo z brahiterapijo za zdravljenje raka prostate, imajo lahko številne neželene učinke. Med njimi:
- Urinska inkontinenca je pogosta težava in je včasih lahko resna. Pri drugih moških se bodo medtem pojavili nasprotni učinki, ki bodo zaradi močnega draženja sečnice pogosteje urinirali. Večina teh težav se običajno reši po zaključku zdravljenja, čeprav včasih lahko traja tudi mesece.
- Lahko se pojavijo tudi bolečine v danki, pekoč občutek, driska in krvavitve. Stanje, znano kot sevalni proktitis, je redko hudo in se sčasoma izboljša.
- Pojavi se lahko tudi erektilna disfunkcija, ki pa je pogostejša pri starejših moških, ki so že imeli težave z doseganjem ali vzdrževanjem erekcije. Vsaka težava z erekcijo, ki se pojavi pri mlajših moških ali tistih z zdravo spolno funkcijo, se po končanem zdravljenju hitro in popolnoma reši.