Vsebina
Melanocit je vrsta celice, ki se nahaja predvsem v bazalni plasti povrhnjice. Melanociti proizvajajo melanin, rjavi pigment, ki je odgovoren za obarvanje kože in zaščito pred škodljivimi učinki UV svetlobe. Melanociti so prisotni tudi v laseh in šarenicah oči.Ličila melanocitov
Melanociti se razvijejo v nevronskem grebenu: začasna skupina embrionalnih celic, ki se stisne kot nevralna cev - ali pred-hrbtenjača. Med embrionalno življenjsko dobo se melanociti premikajo iz živčnega grebena v bazalno plast povrhnjice. Melanociti so v obliki vej, kar jim omogoča prenos melanina v druge kožne celice, kot so keratinociti. Keratinociti so najpogostejše kožne celice, ki krepijo lase, nohte in kožo.
Proizvodnja
Melanociti proizvajajo melanin, ki se odlaga v epidermalne celice. Melanociti proizvajajo dve različni vrsti melanina: eumelanin, ki je temno rjave barve, in feomelanin, ki ima lahko rdeč ali rumen odtenek.
Tvorbo melanina uravnava peptidni hormon, ki se nahaja v hipofizi in je znan kot melanocit stimulirajoči hormon. Hipofizni tumorji in raven estrogena, ki se pojavijo med nosečnostjo, povzročijo, da hipofiza proizvaja več tega hormona.
Toda melanociti ne delujejo vedno tako, kot bi morali. Vitiligo je na primer dedno stanje kože, pri katerem melanociti ne proizvajajo melanina, kar povzroči bele kožne ovalne oblike, ki postopoma naraščajo. Pomanjkanje melanina obarva tudi lase na prizadetem območju. Druga stanja, na katera vpliva pomanjkanje melanina, vključujejo albinizem in fenilketonurijo.
Pomen melanina
Barva človeške kože se spreminja. Natančno senco določajo kri, ki teče skozenj, prehrana in melanin, ki ga proizvajajo melanociti. Ljudje imamo na splošno enako količino melanocitov; količina melanina, ki jo tvorijo ti melanociti, pa je različna.
Melanin kožo ščiti tako, da jo ščiti pred soncem. Ko je koža izpostavljena soncu, se poveča proizvodnja melanina, ki povzroči porjavitev. To je naravni obrambni mehanizem telesa pred sončnimi opeklinami.
Čas na soncu prihaja s stroški
Vsi so videti lepše s sijajem, vendar to stane. Daljši čas preživljanja na soncu (ali v solariju) je nevarno. Vzemimo na primer opekline. Melanociti potrebujejo čas, da proizvedejo melanin in zaščitijo kožo pred sončnimi škodljivimi žarki. Ko melanociti ne morejo delovati dovolj hitro, da bi zagoreli, lahko sončni žarki kožo opečejo in pustijo videti rožnato ali živo rdečo. Tudi poškodbe sonca se sčasoma kopičijo, kar lahko privede do kožnega raka. Svetlejša je vaša koža, večje je tveganje za razvoj kožnega raka. Zato se prepričajte, da redno obiskujete dermatologa za kožni pregled.
Neposredna sončna svetloba ni vse slabo, pa vendar. Koža iz sončne svetlobe tvori vitamin D, ki absorbira kalcij in je bistvenega pomena za moč in rast kosti.